L'emblématique président de l'ICANN va quitter ses fonctions lors de la prochaine réunion de Los Angeles, début novembre. Comment le remplacer ?
Vint Cerf, président de l'ICANN depuis 8 ans, sera bien difficile à remplacer
Nommé au Conseil d'administration de l'ICANN dès 1999 (l'ICANN a été créé en 1998), Vinton G. Cerf a depuis joué un rôle primordial au sein du régulateur mondial de l'Internet.
Considéré comme un père de l'Internet (il en a inventé l'une des pierres angulaires : le protocole TCP/IP), scientifique de renom, Vint Cerf a apporté à l'ICANN une réelle crédibilité. Durant ses mandats à la tête de l'organisme, il a imposé un style de leadership fort tout en assurant un rôle de "super VRP" pour l'ICANN.
Au temps de Stuart Lynn, le précédent Directeur général de l'ICANN, Vint Cerf permettait de tempérer ce qui était alors perçue comme l'intransigeance du DG. Avec l'arrivée de Paul Twomey, l'actuel Directeur général, l'ICANN s'est offert un leader plus ouvert et communiquant. Du coup, dans sa façon de gérer certains dossiers et de "tenir" le Conseil, c'est Vint Cerf qui est quelquefois apparu comme trop rigide.
Vint Cerf n'en reste pas moins admiré, parfois même adulé. Très à l'aise avec son statut de légende de l'Internet et n'hésitant pas lui-même à jouer dessus (il est actuellement employé par Google avec comme titre "évangéliste de l'Internet en chef" !), il a longtemps semblé irremplaçable.
A tel point que sa succession n'a d'ailleurs jamais vraiment été préparée. Elle va pourtant devoir s'effectuer. Lors de la prochaine réunion de l'ICANN se déroulant à Los Angeles du 29 octobre au 2 novembre (Domaines.Info sera bien entendu sur place), le mandat de Vint Cerf prendra officiellement fin.
Enjeu politique
Deux questions se posent alors à l'ICANN. Qui pour remplacer Vint Cerf… et peut-être même, comment le remplacer ?
Le prochain président du Conseil doit fort logiquement être élu parmi les membres de ce Conseil. Mais l'Internet a aujourd'hui une importance plus forte qu'à la fin du siècle dernier, lorsque Vint Cerf a été nommé pour la première fois. L'ICANN aussi.
La politisation du régulateur est manifeste. Et à l'image d'un homme politique, pour devenir le prochain président de l'ICANN, un postulant se doit de charmer et de convaincre sans pour autant effrayer, non seulement ses pairs mais également la communauté Internet et peut-être même les gouvernements.
D'après nos informations, trois candidats auraient su trouver ce délicat équilibre : Roberto Gaetano, l'actuel vice-président du Conseil, Peter Dengate Thrush et Steve Crocker.
Roberto Gaetano est italien, impliqué depuis ses début dans l'ICANN, parle couramment 5 langues et a été sélectionné par le Comité de Nomination (le NomCom est chargé de nommer les postulants aux postes clefs de l'ICANN) pour être au Conseil l'an dernier.
Peter Dengate Thrush est néo-zélandais, avocat de formation et l'un des créateurs du registre Internet de son pays. Il a lui aussi travaillé avec l'ICANN depuis ses débuts et notamment sur les bylaws régissant le fonctionnement du régulateur. Nommé au Conseil de l'ICANN par le Comité Consultatif des extensions nationales (ccNSO), son actuel mandat se termine en 2008.
Steve Crocker est américain. Comme Vint Cerf, il fait partie des chercheurs qui ont conçu l'Internet. Dans les années 70, il a travaillé à l'Université de Californie sur les protocoles de l'Arpanet, ancêtre de l'Internet. Il est au Conseil comme membre non votant, représentant le Comité de Sécurité de l'ICANN (SSAC).
Solution intermédiaire
Alors qui choisir ?
Sachant qu'il est européen, le choix de Roberto Gaetano pourrait être un moyen de confirmer la volonté de l'ICANN de véritablement s'internationaliser et de s'affranchir de son image exclusivement anglo-saxonne.
Peter Dengate Thrush et Steve Crocker seraient certainement plus rassurants pour l'entité qui, au final, reste le maître de l'ICANN : le gouvernement américain. Mais Crocker pose éventuellement un problème, sachant qu'il ne siège pas "pleinement" au Conseil. On s'attendait d'ailleurs à le voir nommé membre à part entière par le NomCom. Mais ce dernier vient d'annoncer ses dernières nominations et Steve Crocker n'y figure pas.
Dans quelques semaines, le mystère sera levé.
Et si, comme le suggèrent certaines de nos sources, afin de mieux gérer la transition, on optait pour un "partage des tâches" entre les différents candidats à la présidence afin de mieux profiter des forces de chacun, tout en attendant de pouvoir retrouver un vrai icône comme a pu l'être Vint Cerf ?
• Fin de règne Vint Cerf, président du Conseil de l'ICANN depuis 8 ans, va se retirer début novembre, lors de la réunion annuelle de l'ICANN. • Prochain président Trois candidats seraient sur les rangs pour succéder à Vint Cerf: Roberto Gaetano, Peter Dengate Thrush et Syteve Crocker.
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